"Julia Pirotte. Piękno i siła" to dokumentalny portret jednej z najwybitniejszych, a jednocześnie mniej znanych postaci światowej fotografii XX wieku - Julii Pirotte. Film w reżyserii Ewy Pytki odsłania fascynującą biografię tej niezwykłej kobiety, której życie i twórczość przez lata pozostawały w cieniu.
Julia Pirotte urodziła się w 1907 roku, jako Polka żydowskiego pochodzenia. Jej losy splecione są z burzliwymi dziejami XX wieku. Podczas II wojny światowej, Pirotte zaangażowała się w działalność francuskiego ruchu oporu, używając aparatu fotograficznego niczym broni. Jej pionierskie kadry dokumentowały działalność Résistance, powstanie oraz wyzwolenie Marsylii. Fotografie Pirotte stały się nie tylko świadectwem historycznym, ale i artystycznym – jej zdjęcia Edith Piaf czy kadry wykorzystane w filmie "Bitwa o szyny" René Clémenta zostały docenione na międzynarodowej scenie, przynosząc jej uznanie w Cannes w 1946 roku.
Jednak to nie jedyne znaczące osiągnięcia Pirotte. Po wojnie dokumentowała ofiary pogromu kieleckiego oraz Światowy Kongres Intelektualistów w Obronie Pokoju we Wrocławiu w 1948 roku. Jej portrety sław takich jak Pablo Picasso, Julian Tuwim, czy Wsiewołod Pudowkin uchwyciły nie tylko fizyczne podobieństwo, ale i ducha epoki.
Mimo lat zapomnienia, Julia Pirotte potrafiła powrócić do swojej wojennej przeszłości. W 1980 roku jej zdjęcia zostały dostrzeżone we Francji, gdzie zdobyła I Nagrodę na Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. Dzięki jej kontaktom z belgijskimi działaczami społecznymi, część jej negatywów znalazła się w Muzeum Fotografii w Charleroi, a pozostałe trafiły do Żydowskiego Instytutu Historycznego w Warszawie.
Film stanowi cenny hołd dla kobiety o niezwykłej sile i pięknie ducha, której prace, mimo że w dużej mierze zapomniane, stanowią istotny wkład w dokumentację historyczną i artystyczną XX wieku. Jest to również przypomnienie o trudnej historii i sile przetrwania ludzkiego ducha w najciemniejszych momentach dziejów.
