"Opowieść podręcznej" to dramatyczny serial, który przenosi widzów do antyutopijnej przyszłości, gdzie rządy przejęła teokratyczna Republika Gilead. W obliczu katastrofalnie niskiego przyrostu naturalnego, władze tego totalitarnego państwa wprowadzają brutalne zasady, które radykalnie zmieniają życie wielu kobiet. Kobiety płodne, takie jak główna bohaterka June Osborne, zostają ubezwłasnowolnione i zmuszone do służenia jako podręczne. Ich jedynym celem życiowym w tej nowej rzeczywistości jest rodzenie dzieci dla komendantów, wysoko postawionych członków reżimu.
Elisabeth Moss w przekonujący sposób wciela się w rolę June Osborne, znanej również jako Freda. Życie jej postaci toczy się pod rygorystycznym reżimem: co miesiąc musi oddawać swoje ciało wpływowemu komendantowi, Fredowi Waterfordowi, z nadzieją na poczęcie dziecka. Mimo że ten okrutny system dehumanizuje kobiety, June nie traci nadziei na lepsze życie i angażuje się w działalność ruchu oporu, próbując obalić dyktatorską władzę.
Relacje między bohaterami są skomplikowane i często napięte. Komendant Fred Waterford, grany przez Josepha Fiennesa, okazuje coraz większe zainteresowanie June, co komplikuje jej sytuację. Perfekcyjnie zimna i bezlitosna Serena Joy Waterford (Yvonne Strahovski), żona komendanta, to kolejna warstwa opresji, z którą musi się zmierzyć główna bohaterka.
Punktem kulminacyjnym wydarzeń jest desperacja Sereny, która decyduje się zbliżyć June do szofera Nicka (Max Minghella) w obawie, że oficjalne starania o dziecko nie przynoszą oczekiwanych rezultatów. Każdy akt nieposłuszeństwa w tej brutalnej rzeczywistości może prowadzić do surowych kar, włącznie z wysłaniem do kolonii karnych, co jest równoważne z wyrokiem śmierci.
"Opowieść podręcznej" to mocny dramat zrealizowany z ogromną dbałością o szczegóły, który nie boi się poruszać trudnych tematów i stawia trudne pytania o prawa kobiet, wolność i odporność na ucisk. Serial, choć wysoko oceniany za swoją narrację i aktorstwo, może być dla niektórych widzów ciężki do oglądania ze względu na swoją intensywność i mroczną tematykę.
